处女膜由粘膜构成。肥厚的处女膜不易破裂，菲薄者易于裂伤。处女膜破裂一般发生于初次性交时。破裂时常感疼痛及有少量出血，一般出血都能自止，无需治疗。性交后若流血不止或外伤撕裂明显，应及时缝合止血。处女膜裂开数日后，裂口边线修复，但不再合拢而留下清晰的裂痕。有旧观念和旧习俗的人认为未婚女子若没有完整的处女膜，就是不贞或道德败坏。其实，过分强调处女膜是否完整并不科学。因为处女膜完好并不一定是处女，有的女性处女膜柔韧富于弹性，数次性变也不破损，直至阴道分娩时才破裂；相反剧烈运动或阴部外伤也可导致处女破裂。